Не так давно мне позвонил старый, ещё со школьных времён приятель, и с непривычной для него грустью в голосе поведал, что наконец-то исполнил свою мечту – как бокалом с шампанским об пол. Договорился на работе (благо он является управляющим крупной фирмы в Москве), купил билеты на самолёт, и улетел на родину битлов, в Великобританию. Не знаю – случайно или запланировано – но начал он с Шотландии. Меня всегда больше интересовали нюансы в любом деле, и я попросил его вспомнить что-либо наиболее его поразившее. И он поведал, что в Эдинбурге выходя из магазина сувениров завязал разговор со старушкой, мол, так и так, из России, вот выполняю свою мечту, прилетев в свои сорок семь лет в Англию… На что бабуля ему с гордостью и ответила: «Мне уже далеко за восемьдесят, а в Англии я тоже не была и ноги моей там не будет…». Да-с, Англия и Шотландия совершенно разные вещи, во всяком случае, там, на британских островах…
Последний раз шотландцы заговорили о выходе из состава Британской империи в 1996 году, и связано это было с выходом на экраны голливудского боевика «Храброе сердце». Тогда великолепный Мэл Гибсон воплотил на экране реальную историю об Уильяме Уоллесе, которого и ныне английские источники называют не иначе, как разбойником и убийцей, а шотландцы превозносят его, как национального героя…

1286 год. Шотландия. Внезапная и нелепая смерть короля Александра III, приведшего свою страну к относительному миру с Англией, но, увы, не имевшего прямого наследника, подтолкнула его соотечественников к междоусобному военному конфликту. Низкий старт в гонке за престол все выдающиеся дворянские кланы: Стюарты, Гордоны, МакДональды, Брюсы…
Не замедлил воспользоваться ситуацией и южный сосед король Англии Эдуард I, жестокий, умный и властный правитель. После неудачной попытки решить вопрос при помощи брачного контракта, женив своего шестилетнего сына на особе шотландских кровей, дававшей право на соседский престол, грозный папаша решил разрубить гордиев узел мечом.
Выбрав из всех претендентов на соседский престол самого слабохарактерного и заручившись его «поддержкой», английский король ввёл в Шотландию свои войска, дабы предотвратить «распри». С наскоку он взял несколько приграничных городов, и чтобы навсегда отбить у скоттов к мятежам, вырезал всё население, включая женщин, детей и стариков. А вскоре под Дунбаром была разбита и шотландская армия, потеряв убитыми десять тысяч воинов. Победа Англии была полной: скотты утратили свою независимость, имущество и национально достоинство. «Мы славно поработали, избавившись от этого дерьма», - прокомментировал свою военную кампанию английский король.
Чего англичанам не удалось, так это растоптать гордость своего противника. Особенно это касалось так называемых «горцев»: если долины издавна находились под сильным влиянием соседей, то шотландские горы всегда были рассадником мятежного духа. Отныне подвергшись оскорблению английских солдат, горец убивал обидчика и уходил в заросшие лесом холмы. Очень скоро такие «подрывные элементы» стали исчисляться тысячами.
Одним из них был и Уильям Уоллес, разногласия которого с законом начались, когда ему едва исполнилось девятнадцать лет. На одном из праздников англичанин по имени Селби начал с дружками задираться к юноше, издеваясь над его одеждой. Когда Селби сделал движение – посмотреть, что скотт носит под юбкой, то получил смертельный удар ножом в грудь. В результате потасовки, погибло ещё несколько англичан, а Уоллесу удалось скрыться. За его голову была назначена награда, а сам Уильям объявлен вне закона.
Впрочем, однажды его удалось схватить, и англичане, которых Уоллес убивал без пощады, решили заморить его голодом в тюрьме. Когда его посчитали мёртвым, одна дальняя родственница попросила тело для погребения, и обмывая тело, чтобы завернуть в саван, заметила признаки жизни. Она отпоила Уильяма своим молоком (у неё был трёхмесячный ребёнок) и тот выжил.
Уоллес продолжал скрываться, когда встретил девушку по имени Марион. Не имея возможности жениться, так как он был вне закона, они встречались тайно, пока на них кто-то не донёс. Солдаты устроили в доме Марион засаду, а когда она попыталась предупредить Уильяма – убили её. Не прошло и недели, как Уоллес с друзьями выследили виновный в смерти девушки патруль и перебили английских солдат.
После этого случая отряд Уильяма стал расти, как на дрожжах, уничтожив несколько военных подразделений противника. Это дало шотландским лордам повод снова поднять знамя восстания и поддержать Уоллеса материально. Впрочем, не многие из них участвовали в этом искренне, отстаивая идею национальной независимости Шотландии, а просто выторговывали у английского короля новые привилегии. Уоллесу был пожалован рыцарский титул от шотландских лордов и свобода разбираться с англичанами самому…
В сентябре 1297 года английская армия (20 тысяч регулярной пехоты и 5 тысяч тяжёлой рыцарской конницы) вступила в пределы Шотландии и вскоре встретилась с армией Уоллеса – около десяти тысяч человек среди которых не было достаточно верховых, чтобы сколотить хоть какую-то кавалерию.
Несмотря на численный перевес англичане потерпели сокрушительное поражение, а их командующий был в буквальном смысле этого слова растащен на сувениры. Перед этим с него предусмотрительно содрали кожу…
Узнав о поражении Эдуард был взбешён, но поделать некоторое время ничего не мог: чтобы собрать новую армию требовалось время. Уоллес же первым делом послал в Рим письмо, в котором провозглашал независимость Шотландии. Он искал дипломатической, а возможно и военной поддержки. Увы, напрасно.
В свою очередь шотландские лорды не спешили поддержать Уоллеса. Он был нужен им лишь постольку, поскольку мог напугать английского короля, так, что тот в конце концов согласился в обмен на бунтаря предоставить кому-то из них шотландскую корону…
Но Эдуард не собирался делиться ни с кем и вторгся в Шотландию с новой армией. В решающем сражении Уоллес проиграл, главным образом из-за того, что в решающий момент, шотландские лорды со своими отрядами покинули поле боя…
После этого Уоллес два года скрывался, возможно, в Европе, а потом вернулся, и восстание вспыхнуло снова, более напоминавшее партизанскую войну. В конце концов, свою цену за голову бунтаря выторговал лорд Брюс, после чего пригласил Уоллеса в свой замок, якобы, для переговоров, где последний был схвачен. После этого мятежника переправили в Лондон, где он был осуждён за измену. Он мог выторговать себе лёгкую смерть – повешение, если бы покаялся перед английским королём и признал себя его поданным. Уоллес предпочёл остаться верным своим убеждениям.
26 августа 1305 года были предъявлены обвинения, и вынесен приговор, гласивший: изменник должен быть выпотрошен, повешен, а затем четвертован. После казни внутренности были сожжены, голова была нанизана на копьё и выставлена Лондонском мосту, а части тела разосланы в графства Шотландии, для устрашения потенциальных мятежников…
Несколько веков спустя шотландская династия Стюартов сменила на английском престоле англо-норманнскую Тюдоров. Таким образом, все притязания Шотландии на независимость потеряли смысл… Но всё же притязания шотландцев не утихли, скорее всего потому, что идеи суверенитета - духовного - выжигались вплоть до новейшей истории калённым железом, пока от шотландской самобытности не осталась чисто декоративная сторона: килты, которые у нас упорно продолжают именовать юбками, волынки, тартан…
Но, как видно, осталось что-то ещё. Недаром Мэл Гибсон провозглашён народным героем Шотландии!